Entre vignes ondulantes et horizon marin, le Domaine de la Croix incarne l’âme de la presqu’île de Saint-Tropez. Nous sommes venus à trois – Théodore, Siam et notre fille Ambre – pour découvrir ce grand cru classé de Provence, entre dégustation de vins bio, promenade dans les collines et instants suspendus en famille.
L’histoire du Domaine de la Croix
Fondé en 1882 par Albert de Vrégille, le Domaine de la Croix est l’un des rares vignobles à avoir façonné le destin d’un village tout entier. Installé sur les hauteurs de La Croix-Valmer, au pied du massif des Maures, il fut classé Cru Classé des Côtes de Provence en 1955, reconnaissance prestigieuse pour la qualité de ses terroirs. Depuis 2001, il appartient à la famille Bolloré, qui a entrepris de grands travaux : cave souterraine moderne, rénovation des chais, respect d’une viticulture durable aujourd’hui certifiée Haute Valeur Environnementale.
Marcher dans ses vignes, c’est parcourir plus d’un siècle d’histoire, entre bâtisses provençales et équipements de pointe, où l’œnologue Michel Rolland prête son expertise à l’assemblage des cuvées.
L’arrivée & le décor
Ce matin d’été, nous avons quitté la route côtière pour suivre les Hautes Collines de La Croix-Valmer. À mesure que la voiture s’élevait, le bleu de la Méditerranée se diluait derrière nous, laissant place aux alignements géométriques des vignes. Ambre, collée à la vitre arrière, s’amusait à compter les cyprès qui ponctuaient le chemin.
À l’entrée, un grand porche en pierre ocre s’ouvrait sur la caveau de vente, sobre et lumineux. Le parfum des barriques, mêlé à celui des pins, flottait dans l’air. Nous avons été accueillis avec chaleur par une sommelière, qui nous proposa aussitôt une visite guidée des chais.
L’expérience œnologique
La descente vers les chais souterrains a marqué un contraste : la fraîcheur de la pierre, le silence ponctué de gouttes d’eau, les rangées de fûts de chêne qui reposaient comme des moines endormis. Ambre, intriguée, glissait sa main sur le bois tiède des barriques.
La dégustation commença avec la cuvée Irresistible Rosé (12,90 €), robe pâle et arômes de pêche blanche. Siam y trouva une délicatesse aérienne, parfaite pour un déjeuner au soleil. Puis vint Éloge Blanc (16 €), aux notes d’agrumes et de fleurs d’acacia : sa finale saline rappelait la proximité de la mer. Enfin, le Bastide Blanche Rouge (20–25 €), dense et soyeux, fit écho aux forêts alentour.
Un instant, Ambre demanda si « les raisins goûtaient déjà comme le vin ». L’œnologue sourit : « Ils contiennent en germe toute cette richesse, mais c’est le temps et le savoir-faire qui les transforment. » Cette phrase résonna comme une leçon de patience, applicable bien au-delà du vin.
Pourquoi venir à La Croix-Valmer
La Croix-Valmer n’est pas seulement un vignoble : c’est un village tourné vers la mer et les collines, un lieu où se conjuguent plages préservées et art de vivre provençal. Depuis le Domaine, des sentiers balisés traversent les vignes et mènent vers la Méditerranée, offrant un panorama sur les îles d’Hyères.
Le Domaine de la Croix organise aussi des expositions d’art, des concerts estivaux (« Apéro-rock », nocturnes DJ) et accueille réceptions et mariages dans sa vaste salle de 250 m². Ces événements rythment la saison et donnent au lieu une atmosphère vivante, mêlant culture, gastronomie et convivialité.
Le souvenir & l’envie d’y revenir
En repartant, un coffret de trois cuvées sous le bras, nous avons laissé derrière nous les collines baignées de lumière. Ce que nous retenons ? La sensation d’avoir touché l’essence de la Provence : un vin qui raconte la mer, la garrigue et les hommes qui la cultivent.
Ambre, dans la voiture, chuchota : « Quand je serai grande, je ferai aussi du jus de raisin magique. » Ce fut la plus belle conclusion à notre visite : le vin, avant d’être un produit, est une histoire qui se transmet.
Le Domaine de la Croix reste pour nous un point d’ancrage, un lieu où l’art de vivre provençal se goûte dans chaque verre. Et nous savons déjà que nous y reviendrons, un jour de printemps, lorsque les vignes reverdissent.
Encadré pratique
Nom : Domaine de la Croix – Grand Cru Classé
Adresse : 816, Boulevard Tabarin, 83420 La Croix-Valmer, France
Site web : www.domainedelacroix.com
