Suspendu au sommet du village médiéval de Gassin, le restaurant Au Vieux Gassin offre une table à la fois simple et majestueuse. Vue plongeante sur le golfe de Saint-Tropez, cuisine provençale sincère, accueil familial : ici, le charme opère dans le murmure du vent et le parfum des herbes du Sud.
L’histoire de Au Vieux Gassin
C’est en parcourant les routes du Var, un matin d’avril, que nous avons décidé d’y faire halte. Nous cherchions une table sincère, un lieu à taille humaine, loin du tumulte tropézien mais toujours proche de la mer. Théodore conduisait, Siam fredonnait une chanson douce, et Ambre s’émerveillait des oliviers qui bordaient la route.
Au Vieux Gassin, fondé en 2001 par le couple Valérie et Christophe, trône sur la place deï Barri. Ce restaurant familial, auréolé du label Maîtres Restaurateurs, cultive la tradition provençale dans ce qu’elle a de plus vrai : une cuisine de saison, des produits frais, et une hospitalité discrète mais sincère.
Christophe, en cuisine, compose ses assiettes comme on écrit une lettre d’amour à la Provence ; Valérie, en salle, veille au rythme du service, attentive et souriante, sans fausse note.
L’arrivée et le décor
Le village de Gassin semble suspendu dans le ciel. On grimpe ses ruelles pavées jusqu’à atteindre cette terrasse mythique d’où la mer se devine à travers les pins parasols. À l’arrivée, la vue sur le golfe de Saint-Tropez donne le ton : la promesse d’un repas sous le signe de la lumière et du temps suspendu.
Nous avons pris place sous la véranda panoramique, légèrement abritée du mistral. Le décor, tout en simplicité provençale — tables en bois clair, bouquets de lavande, torchons rayés — évoque une maison de famille. L’air sentait le thym et la pierre chaude. Ambre, fascinée par la mer au loin, murmurait qu’on voyait “le bout du monde”.
Le service commença dans une ambiance feutrée : un murmure de conversations, le tintement des verres, un couple de cigales en fond sonore. Tout ici invite à ralentir, à regarder, à goûter.
L’expérience culinaire
Le chef Christophe, maître des fourneaux, signe une cuisine méditerranéenne où la clarté prime sur l’esbroufe. En entrée, une aïoli provençale d’une justesse rare : légumes croquants, morue nacrée, sauce onctueuse sans lourdeur. Vint ensuite une daube de bœuf, cuite lentement au vin rouge, accompagnée d’une purée à l’huile d’olive qui sentait la garrigue.
Siam choisit la dorade grillée, relevée d’un filet de citron et d’un coulis de tomates confites. Quant à moi, j’ai opté pour les petits farcis provençaux, délicatement sucrés par la chair de courgette et relevés d’un trait de basilic frais.
Le vin, un Côtes de Provence rosé aux reflets de pêche, glissait doucement, parfait compagnon du soleil couchant.
Au dessert, Ambre s’est vu offrir une tarte fine aux abricots encore tièdes. Elle en avait la bouche pleine et les yeux brillants, répétant entre deux bouchées :
— Papa, c’est le goût de l’été.
Ce fut notre moment suspendu.
Le souvenir & l’envie d’y revenir
Le soir, le village s’est teinté d’or et de rose. En repartant, nous avons traversé la place vide, encore habitée des rires du dîner. Le clocher sonnait neuf heures, et la brise ramenait les parfums du romarin.
Il y a dans ce lieu quelque chose d’intemporel : la sensation rare que le temps se dilate pour laisser place à la douceur de vivre.
En redescendant vers la côte, Théodore glissa :
— On reviendra, mais la prochaine fois, on réservera pour le coucher du soleil.
Et c’est vrai. On reviendra. Parce qu’ici, la Provence ne se raconte pas : elle se goûte.
Pourquoi venir à Gassin
Perché à plus de 200 mètres d’altitude, Gassin est l’un des plus beaux villages de France. Sa position dominante sur le golfe de Saint-Tropez en fait un balcon exceptionnel sur la Méditerranée. Outre Au Vieux Gassin, le village regorge d’ateliers d’artisans, de ruelles fleuries et de terrasses propices à la contemplation.
À quelques kilomètres seulement, les plages de Pampelonne offrent une autre facette du Sud : celle du mouvement, de la lumière et du sel.
Encadré factuel
Nom : Au Vieux Gassin
Adresse : Place deï Barri, 83580 Gassin, France
Téléphone : +33 (0)4 94 56 14 26 / +33 (0)6 83 16 78 07
Site web : https://auvieuxgassin.com
